In großer Höhe liefert jeder Atemzug weniger Sauerstoff, und bei Belastung verbrauchen die Muskeln viel mehr. In beiden Fällen passen sich Lunge, Herz und Blut an, damit das Sauerstoffangebot dem Bedarf entspricht.
Dünne Luft
Die Luft in der Höhe enthält weiterhin 21 Prozent Sauerstoff, doch der Gesamtdruck ist niedriger, sodass weniger Sauerstoff ins Blut gelangt. In etwa 3000 m Höhe sinkt die SpO2 eines gesunden Menschen oft auf rund 90 Prozent.
Akklimatisierung
Sauerstoffmangel lässt Sie innerhalb von Minuten schneller und tiefer atmen, und die Herzfrequenz steigt. Über Tage scheiden die Nieren Bikarbonat aus, um die entstehende Alkalose auszugleichen, und über Wochen bildet der Körper mehr rote Blutkörperchen.
Höhenkrankheit
Die akute Bergkrankheit verursacht Kopfschmerzen, Übelkeit und schlechten Schlaf. Das Höhenlungenödem (HAPE) und das Höhenhirnödem (HACE) sind lebensbedrohlich, und die wichtigste Behandlung sind Abstieg und Sauerstoff.
Körperliche Belastung
Bei starker Belastung kann die Ventilation auf mehr als das Zehnfache steigen, zunächst durch tiefere und dann durch schnellere Atemzüge. Bei Gesunden ist die Lunge selten der begrenzende Faktor; meist sind es die Herzleistung und die Fähigkeit der Muskeln, Sauerstoff zu verwerten.
Am Krankenbett
Bewerten Sie die SpO2 unter Berücksichtigung der Höhe, denn ein Wert knapp über 90 Prozent kann in einem Bergort normal sein. Fragen Sie Patienten mit Lungen- oder Herzerkrankung nach Beschwerden bei Belastung und auf Reisen, auch bei Flügen, denn dort treten Probleme oft zuerst auf.
Passende Anleitungen
Von Making Synapses verfasst. Themenreferenz: OpenStax, Anatomy and Physiology 2e (kein Text übernommen).