Bewusstsein braucht zwei Dinge: Wachheit, die vom Hirnstamm kommt, und Bewusstseinsinhalt, der von den Großhirnhälften kommt. Schlaf ist eine normale, umkehrbare Abnahme der Wachheit mit eigenen regelmäßigen Zyklen.
Das Wachsystem
Das aufsteigende retikuläre Aktivierungssystem im Hirnstamm sendet Signale über den Thalamus, um die Hirnrinde wach zu halten. Eine Schädigung des Hirnstamms oder beider Großhirnhälften kann ein Koma verursachen.
Schlafstadien
Der Schlaf durchläuft Non-REM-Stadien, vom leichten Schlaf bis zum tiefen Slow-Wave-Schlaf, und den REM-Schlaf, in dem die meisten Träume entstehen und die Muskeln erschlaffen. Ein Zyklus dauert etwa 90 Minuten und wiederholt sich vier- bis sechsmal pro Nacht.
Schlaf-Wach-Rhythmus
Der Hypothalamus stellt eine innere 24-Stunden-Uhr, die sich nach Licht und Dunkelheit richtet, und das Melatonin aus der Zirbeldrüse steigt nachts an. Der Schlafdruck wächst, je länger wir wach sind.
Bewusstseinsstörungen
Verwirrtheit, Somnolenz, Sopor und Koma sind Stufen auf einer Skala. Ursachen sind unter anderem niedriger Blutzucker, Sauerstoffmangel, Drogen, Infektionen, Krampfanfälle, Schlaganfall und Kopfverletzungen.
Am Krankenbett
Bewerten Sie das Bewusstsein mit der Glasgow-Koma-Skala (3 bis 15) oder AVPU und dokumentieren Sie den Verlauf. Messen Sie bei jedem Patienten mit eingeschränktem Bewusstsein immer den Blutzucker.
Passende Anleitungen
Von Making Synapses verfasst. Themenreferenz: OpenStax, Anatomy and Physiology 2e (kein Text übernommen).