Das Immunsystem schützt den Körper, indem es Moleküle erkennt, die nicht zu ihm gehören. Dieselbe Fähigkeit, die Infektionen bekämpft, kann ein transplantiertes Organ angreifen, und wenn sie versagt, können Krebszellen entkommen.
Eigen und fremd
Fast jede Zelle trägt Oberflächenmerkmale namens HLA (humane Leukozytenantigene), die bei jedem Menschen nahezu einzigartig sind. T-Zellen prüfen diese Merkmale und greifen Zellen an, deren Merkmale fremd oder verändert wirken.
Transplantatabstoßung
Ein Spenderorgan trägt die HLA-Merkmale des Spenders, daher können T-Zellen und Antikörper des Empfängers es angreifen. Eine gute Übereinstimmung von Blutgruppe und HLA senkt das Risiko, und lebenslange Immunsuppressiva halten die Reaktion in Schach.
Formen der Abstoßung
Die hyperakute Abstoßung tritt innerhalb von Minuten durch bereits vorhandene Antikörper auf. Die akute Abstoßung zeigt sich nach Wochen bis Monaten, vor allem durch T-Zellen, und die chronische Abstoßung vernarbt das Organ langsam über Jahre.
Immunüberwachung und Krebs
Zytotoxische T-Zellen und natürliche Killerzellen zerstören viele veränderte Zellen, bevor sie wachsen können. Tumoren entkommen, indem sie ihre Merkmale verbergen oder T-Zellen abschalten; deshalb können Checkpoint-Inhibitoren, die diese Bremse lösen, manche Krebsarten behandeln.
Der Preis der Immunsuppression
Immunsuppressiva, Chemotherapie und manche Krebserkrankungen schwächen die Abwehr des Körpers. Diese Patienten bekommen mehr Infektionen, und ihre Infektionen zeigen oft nur wenige der üblichen Zeichen.
Am Krankenbett
Behandeln Sie Fieber bei transplantierten Patienten oder unter Chemotherapie als Notfall: Bestimmen Sie die Neutrophilenzahl, leiten Sie bei Bedarf Schutzmaßnahmen bei Neutropenie ein und suchen Sie früh nach einer Sepsis. Die Entzündungsreaktion kann abgeschwächt sein, daher zählen auch diskrete Zeichen.
Passende Anleitungen
Von Making Synapses verfasst. Themenreferenz: OpenStax, Anatomy and Physiology 2e (kein Text übernommen).