Die oberen Atemwege reichen von Nase und Mund bis zum Kehlkopf. Sie bereiten die eingeatmete Luft auf und teilen sich den Rachen mit dem Weg der Nahrung.
Nase und Nasenhöhle
Haare, Schleim und eine starke Durchblutung filtern, erwärmen und befeuchten die Luft, bevor sie die Lunge erreicht. Die Nasenmuscheln verwirbeln die Luft, sodass Partikel am Schleim haften bleiben, und die vielen Gefäße erklären, warum Nasenbluten häufig ist.
Rachen
Der Rachen hat drei Abschnitte: den Nasenrachen hinter der Nase, den Mundrachen hinter dem Mund und den Kehlkopfrachen oberhalb von Kehlkopf und Speiseröhre. Die Mandeln und die Rachenmandel in seinen Wänden sind lymphatisches Gewebe, das prüft, was wir einatmen und schlucken.
Ein gemeinsamer Weg mit der Nahrung
Luft und Nahrung kreuzen sich im Rachen. Beim Schlucken verschließt das Gaumensegel die Nase und der Kehldeckel legt sich über den Kehlkopf, sodass die Nahrung in die Speiseröhre gelangt.
Zunge und Weichteile
Beim bewusstlosen Patienten erschlafft die Muskulatur, und Zunge und Gaumensegel fallen gegen die Rachenhinterwand. Dies ist die häufigste Ursache einer Atemwegsverlegung und führt zu Schnarch- oder Gurgelgeräuschen.
Am Krankenbett
Das Überstrecken des Kopfes mit Anheben des Kinns, oder der Esmarch-Handgriff bei möglicher Wirbelsäulenverletzung, hebt die Zunge von der Rachenhinterwand ab. Reicht das nicht, hält ein Guedel- oder Wendl-Tubus die Zunge nach vorne.
Passende Anleitungen
Von Making Synapses verfasst. Themenreferenz: OpenStax, Anatomy and Physiology 2e (kein Text übernommen).