Las enzimas y las células solo funcionan en un rango estrecho de pH, así que el cuerpo mantiene el pH de la sangre entre 7.35 y 7.45. El metabolismo produce ácido todo el tiempo, y tres sistemas trabajan juntos para eliminarlo.
Amortiguadores
Los amortiguadores actúan en segundos al captar o liberar iones de hidrógeno. El principal en la sangre es el bicarbonato, con ayuda de proteínas como la hemoglobina.
Los pulmones
El dióxido de carbono forma ácido en la sangre. Respirar más rápido elimina CO2 y sube el pH, y respirar más lento retiene CO2 y baja el pH, con efecto en minutos.
Los riñones
Los riñones excretan iones de hidrógeno y producen o recuperan bicarbonato. Son el sistema más lento, de horas a días, pero el más potente.
Compensación
Cuando un sistema causa el problema, el otro intenta corregirlo. Una acidosis metabólica hace que el paciente respire rápido, y una acidosis respiratoria crónica hace que los riñones retengan bicarbonato.
| Valor | Normal | Lo controla |
|---|---|---|
| pH | 7.35 a 7.45 | Balance entre CO2 y bicarbonato |
| PaCO2 | 35 a 45 mmHg | Pulmones |
| HCO3- | 22 a 26 mmol/L | Riñones |
Al lado de la cama
Lee una gasometría en orden: primero el pH, luego la PaCO2 para los pulmones y luego el bicarbonato para los riñones. La capnografía muestra el lado del CO2 respiración a respiración.
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Escrito por Making Synapses. Referencia de temas: OpenStax, Anatomy and Physiology 2e (sin texto adaptado).