Sobre cada riñón hay una glándula suprarrenal. Cada una tiene dos partes que funcionan como glándulas separadas: una corteza externa y una médula interna.
Cortisol
La corteza libera cortisol bajo el control de la ACTH. El cortisol eleva la glucosa en sangre, sostiene la presión arterial y atenúa la inflamación, y alcanza su máximo temprano en la mañana.
Aldosterona
La corteza también produce aldosterona, estimulada sobre todo por el sistema renina-angiotensina y por el potasio alto. Hace que los riñones retengan sodio y agua y eliminen potasio.
Adrenalina y noradrenalina
La médula forma parte del sistema nervioso simpático. En segundos libera adrenalina, que aumenta la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la glucosa en sangre y abre las vías aéreas.
La respuesta al estrés
El estrés agudo usa la adrenalina para la rapidez y el cortisol para la resistencia. El cortisol alto por mucho tiempo, por enfermedad o por corticoides, causa aumento de peso, piel delgada, glucosa alta y huesos débiles.
Al lado de la cama
Un paciente con corticoides de larga data que los suspende de golpe o se enferma gravemente puede hacer una crisis suprarrenal, con presión baja que no responde a fluidos. Revisa la lista de medicamentos y administra corticoides en dosis de estrés según indicación.
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Escrito por Making Synapses. Referencia de temas: OpenStax, Anatomy and Physiology 2e (sin texto adaptado).