Los vasos sanguíneos forman un circuito cerrado: las arterias llevan la sangre desde el corazón, los capilares hacen el intercambio con los tejidos y las venas devuelven la sangre. Cada tipo tiene una pared adaptada a su función.
Arterias
Las arterias tienen paredes gruesas, musculares y elásticas que soportan presiones altas. Las arterias grandes se distienden con cada latido, lo que percibes como el pulso, y las arteriolas pequeñas se contraen o se relajan para controlar el flujo y la presión.
Capilares
Los capilares tienen paredes de una sola célula de grosor, así que el oxígeno, los nutrientes y los desechos pueden atravesarlas. Forman redes densas para que casi todas las células queden cerca de uno.
Venas
Las venas tienen paredes más delgadas, presión baja y válvulas unidireccionales, sobre todo en las extremidades. Los músculos de las piernas comprimen las venas al contraerse y empujan la sangre de regreso al corazón.
Dónde está la sangre
Cerca de dos tercios del volumen de sangre están en las venas en cualquier momento. Las venas pueden contraerse para devolver esta reserva al corazón después de una pérdida de sangre.
| Vaso | Pared | Presión |
|---|---|---|
| Arteria | Gruesa, muscular, elástica | Alta, pulsátil |
| Capilar | Una sola célula de grosor | Baja |
| Vena | Delgada, con válvulas | Muy baja |
Al lado de la cama
Las venas se usan para vías IV y extracciones de sangre porque están cerca de la superficie, se llenan con facilidad con un torniquete y tienen presión baja. Sangre roja brillante y pulsátil significa que estás en una arteria: retira la aguja y presiona con firmeza.
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Escrito por Making Synapses. Referencia de temas: OpenStax, Anatomy and Physiology 2e (sin texto adaptado).