Una quemadura destruye células de la piel, y cuanto más profundo es el daño, menos puede repararse la piel por sí sola. Tanto la profundidad como la extensión deciden su gravedad.
Profundidad
Las quemaduras superficiales afectan solo la epidermis. Las de espesor parcial llegan a la dermis, y las de espesor total destruyen ambas capas, incluidas las terminaciones nerviosas.
Extensión
La extensión se expresa como porcentaje de la superficie corporal total (SCT). La regla de los nueves da a cada brazo cerca del 9 por ciento y a cada pierna cerca del 18 por ciento en adultos, y la palma del paciente con los dedos equivale a cerca del 1 por ciento.
Efectos en todo el cuerpo
Las quemaduras grandes hacen que el líquido salga de los vasos, lo que puede causar shock. La pérdida de la barrera también significa pérdida de calor, hipotermia y alto riesgo de infección.
Quemaduras de la vía aérea
Una quemadura en un espacio cerrado, hollín alrededor de la boca o una voz ronca sugieren lesión de la vía aérea. La hinchazón puede obstruirla en pocas horas.
| Profundidad | Capas afectadas | Qué ves |
|---|---|---|
| Superficial | Epidermis | Roja, seca, dolorosa, sin ampollas |
| Espesor parcial superficial | Epidermis y dermis superior | Ampollas, húmeda, rosada, muy dolorosa |
| Espesor parcial profundo | Dermis más profunda | Roja o blanca en parches, menos dolorosa |
| Espesor total | Epidermis, dermis y más allá | Blanca, café o acartonada, poco o nada de dolor |
Al lado de la cama
Enfría la quemadura con agua corriente durante 20 minutos y luego estima la profundidad y la SCT, contando solo las áreas de espesor parcial y total. La SCT orienta la reposición de líquidos y la decisión de derivar a un centro de quemados.
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Escrito por Making Synapses. Referencia de temas: OpenStax, Anatomy and Physiology 2e (sin texto adaptado).