El esqueleto de un niño todavía está creciendo, por eso es más blando, más flexible y en parte está hecho de cartílago. Estas diferencias cambian la forma en que los niños se lesionan y cómo sanan sus huesos.
Cartílagos de crecimiento
Los huesos largos se alargan en los cartílagos de crecimiento (fisis), discos de cartílago cerca de cada extremo del hueso. Se cierran al final de la adolescencia, y una lesión que atraviesa una fisis puede alterar el crecimiento futuro.
Huesos más blandos y flexibles
Los huesos de los niños tienen más cartílago y menos mineral, y están cubiertos por un periostio grueso y resistente. A menudo se doblan o se rompen solo por un lado, como en las fracturas en rodete (torus) y en tallo verde.
Fontanelas
Los huesos del cráneo del lactante están unidos por suturas flexibles con zonas blandas llamadas fontanelas. La fontanela posterior se cierra hacia los 2 meses y la anterior hacia los 18 meses.
Curación rápida y médula roja
Una irrigación abundante permite que las fracturas de los niños sanen rápido y se remodelen bien. La mayoría de los huesos aún contiene médula roja activa, por eso la tibia es un buen sitio de acceso intraóseo en niños.
| Característica | Niño | Adulto |
|---|---|---|
| Hueso | Más cartílago, más flexible | Totalmente mineralizado, más frágil |
| Cartílagos de crecimiento | Abiertos | Cerrados |
| Fracturas típicas | En rodete, en tallo verde, de la fisis | Fracturas completas |
| Curación | Rápida, con gran remodelación | Más lenta |
Al lado de la cama
Después de una lesión, el dolor puntual sobre un cartílago de crecimiento se trata como fractura aunque la radiografía se vea normal. En un lactante, una fontanela anterior abombada puede indicar presión intracraneal elevada y una hundida sugiere deshidratación.
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Escrito por Making Synapses. Referencia de temas: OpenStax, Anatomy and Physiology 2e (sin texto adaptado).