El intestino grueso mide alrededor de 1,5 metros y enmarca el abdomen desde el cuadrante inferior derecho hasta la pelvis. Convierte el quimo líquido en heces formadas.
Partes
Comienza en el ciego, del que cuelga el apéndice, y continúa como colon ascendente, transverso, descendente y sigmoides hasta el recto y el canal anal.
Agua y sales
El colon absorbe gran parte del agua restante junto con sodio y cloruro. Un tránsito rápido deja las heces blandas; un tránsito lento las vuelve duras y secas.
Bacterias intestinales
Billones de bacterias fermentan la fibra y producen ácidos grasos de cadena corta que nutren a las células del colon, además de vitamina K. Los antibióticos pueden alterar este equilibrio y permitir el sobrecrecimiento de Clostridioides difficile.
Defecación
Las heces que distienden el recto desencadenan la urgencia de defecar. El esfínter anal interno se relaja por reflejo, mientras que el externo está bajo control voluntario.
Al lado de la cama
La sangre roja brillante suele venir del colon distal o del recto, mientras que las heces negras indican un sangrado más alto en el tubo digestivo. La consistencia del débito de un estoma depende del lugar del intestino donde se ubica.
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Escrito por Making Synapses. Referencia de temas: OpenStax, Anatomy and Physiology 2e (sin texto adaptado).