Los dos pulmones ocupan la mayor parte del tórax a cada lado del corazón. Cada uno está envuelto en una delgada membrana doble, la pleura, que le permite deslizarse con suavidad al respirar.
Lóbulos
El pulmón derecho tiene tres lóbulos: superior, medio e inferior. El izquierdo tiene solo dos, superior e inferior, porque el corazón ocupa espacio en ese lado; la língula del lóbulo superior izquierdo equivale al lóbulo medio derecho.
Pleura
La pleura visceral cubre el pulmón y la pleura parietal reviste la pared torácica. Una fina capa de líquido entre ambas permite que se deslicen y mantiene el pulmón adherido a la pared torácica.
Presión negativa
La presión en el espacio pleural es algo menor que la presión atmosférica. Esta succión mantiene el pulmón expandido y, si entra aire o líquido, el pulmón colapsa y se separa de la pared torácica.
Neumotórax y derrame
El aire en el espacio pleural es un neumotórax, el líquido es un derrame pleural y la sangre es un hemotórax. En un neumotórax a tensión, el aire se acumula con cada respiración y comprime el corazón y los grandes vasos.
| Lóbulo | Dónde se ausculta mejor | Nota |
|---|---|---|
| Lóbulo superior derecho | Cara anterior del tórax, por encima de la 4.ª costilla | También en la parte alta de la espalda |
| Lóbulo medio derecho | Cara anterior y lateral del hemitórax derecho, por debajo de la 4.ª costilla | Fácil de pasar por alto desde la espalda |
| Lóbulo superior izquierdo y língula | Cara anterior del hemitórax izquierdo | La língula equivale al lóbulo medio derecho |
| Lóbulos inferiores | Espalda, por debajo de las escápulas | Se auscultan sobre todo por detrás |
Al lado de la cama
Ausculta cada lóbulo, por delante, a los lados y por detrás, porque un problema del lóbulo medio derecho puede pasar inadvertido si solo escuchas por la espalda. La ausencia de ruidos respiratorios en un lado con presión arterial baja e ingurgitación yugular sugiere un neumotórax a tensión que requiere descompresión inmediata.
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Escrito por Making Synapses. Referencia de temas: OpenStax, Anatomy and Physiology 2e (sin texto adaptado).