El cráneo tiene dos partes: el neurocráneo, que envuelve al encéfalo, y los huesos de la cara. Todos sus huesos, excepto la mandíbula, están unidos por articulaciones inmóviles.
El neurocráneo
El frontal, los dos parietales, los dos temporales y el occipital forman la bóveda, con el esfenoides y el etmoides en la base. El hueso temporal es delgado y la arteria meníngea media corre justo por dentro de él.
La base del cráneo
La base tiene orificios (forámenes) para la médula espinal, los vasos sanguíneos y los nervios craneales. El más grande, el foramen magno, es donde el tronco encefálico se une a la médula espinal.
Huesos de la cara
Los maxilares, los cigomáticos, los huesos nasales y la mandíbula dan forma a la cara. La mandíbula es el único hueso móvil del cráneo y se articula en la articulación temporomandibular.
Suturas y fontanelas
En los lactantes, los huesos están separados por suturas y zonas blandas llamadas fontanelas, que permiten que la cabeza se amolde en el parto y que el encéfalo crezca. La fontanela posterior se cierra en los primeros meses y la anterior entre los 12 y los 18 meses.
Al lado de la cama
Un golpe en la sien puede romper la arteria meníngea media y causar un hematoma epidural, así que vigila si baja el nivel de conciencia. Los signos de fractura de la base del cráneo incluyen equimosis detrás de la oreja (signo de Battle), alrededor de los ojos (ojos de mapache) y salida de líquido claro por la nariz o el oído.
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Escrito por Making Synapses. Referencia de temas: OpenStax, Anatomy and Physiology 2e (sin texto adaptado).