La bronquitis aguda es la inflamación de las vías aéreas grandes, casi siempre causada por un virus, que produce tos de hasta 3 semanas. Mejora sola, y la tarea principal es descartar una neumonía y evitar antibióticos innecesarios.
Síntomas clave
- Tos, con o sin expectoración, durante 1 a 3 semanas
- Fiebre leve, dolor de garganta y secreción nasal al inicio
- Dolor torácico por la tos
- Sibilancias leves o falta de aire
Qué encuentras al examen
- Signos vitales normales o levemente alterados
- Sibilancias o roncus dispersos que pueden despejarse al toser
- Sin crépitos focales, matidez ni signos de consolidación
- Revisar la saturación de oxígeno
Exámenes
- Por lo general no se necesitan exámenes
- Radiografía de tórax si FC mayor de 100, FR mayor de 24, fiebre mayor de 38 C o signos focales
- Prueba de influenza o COVID-19 cuando cambia el tratamiento
- Estudio de tos convulsiva (pertussis) si la tos es intensa o en accesos
Tratamiento básico
- Explicar que la tos puede durar 3 semanas y que los antibióticos no ayudan
- Reposo, líquidos, miel para la tos en adultos y niños mayores de 1 año
- Paracetamol o ibuprofeno para la fiebre y el malestar
- Un inhalador de salbutamol si hay sibilancias
- Antivirales para influenza en pacientes de alto riesgo; antibióticos para pertussis
Señales de alarma
- Oxígeno bajo o falta de aire en reposo
- Fiebre alta con hallazgos pulmonares focales, que sugiere neumonía
- Tos con sangre o tos de más de 3 semanas
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Fuentes: NCCPA PANCE Content Blueprint; NBOME COMLEX-USA clinical presentations; NCSBN 2026 NCLEX-RN Test Plan. Escrito por Making Synapses. Making Synapses no está afiliado a estas organizaciones.