La epiglotitis aguda es una infección bacteriana que hace que la epiglotis, la lámina que está sobre la laringe, se inflame rápido y pueda bloquear la vía aérea. Desde la vacuna contra Hib se ve más en adultos que en niños, y es una verdadera urgencia de la vía aérea.
Síntomas clave
- Dolor de garganta intenso y dolor al tragar
- Babeo o incapacidad de tragar la saliva
- Voz apagada, como con una papa caliente en la boca
- Fiebre alta y aspecto tóxico
- Estridor y dificultad para respirar en casos graves
Qué encuentras al examen
- Sentado, inclinado hacia adelante en posición de trípode
- La garganta puede verse normal pese al dolor intenso
- Mantener tranquilo al paciente; no forzar un bajalenguas en un niño
- Vigilar estridor, retracciones y caída del oxígeno
Exámenes
- Primero la vía aérea: los exámenes no deben retrasar su manejo
- Laringoscopia flexible por un experto en un entorno controlado
- Radiografía lateral de cuello: signo del pulgar, solo si el paciente está estable
- Hemocultivos y cultivo faríngeo una vez asegurada la vía aérea
Tratamiento básico
- Mantener al paciente sentado y tranquilo; dar oxígeno según tolerancia
- Llamar temprano a anestesia y otorrino; intubación en quirófano con vía aérea quirúrgica lista
- Antibióticos IV como ceftriaxona más vancomicina
- A veces se dan corticoides; monitoreo en UCI
- Profilaxis con rifampicina para contactos cercanos en casos por Hib
Señales de alarma
- Estridor, babeo o posición en trípode
- Saturación de oxígeno que cae o agotamiento
- Empeoramiento rápido en horas
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Fuentes: NCCPA PANCE Content Blueprint; NBOME COMLEX-USA clinical presentations; NASEMSO National Model EMS Clinical Guidelines. Escrito por Making Synapses. Making Synapses no está afiliado a estas organizaciones.