El edema pulmonar agudo es una acumulación súbita de líquido en los pulmones, casi siempre por insuficiencia cardíaca, que hace muy difícil respirar. En pacientes hospitalizados suele desencadenarse por exceso de fluidos IV, un infarto, un ritmo rápido o una presión arterial muy alta.
Síntomas clave
- Falta de aire intensa y súbita
- No puede acostarse; necesita estar sentado
- Tos con expectoración rosada y espumosa
- Ansiedad, sudoración y sensación de ahogo
Qué encuentras al examen
- Respiración rápida, saturación baja, a menudo presión arterial alta
- Crépitos en ambos pulmones, a veces sibilancias
- Presión venosa yugular elevada, galope S3, edema de piernas
- Revisar el balance hídrico y los fluidos IV o transfusiones recientes
Exámenes
- Radiografía de tórax: líquido bilateral, corazón agrandado, derrames pleurales
- BNP o NT-proBNP, troponina, electrolitos y función renal
- ECG para isquemia o arritmia
- Ecocardiograma o ecografía pulmonar al lado de la cama (líneas B)
- Gases arteriales si es grave
Tratamiento básico
- Sentar al paciente y dar oxígeno; suspender los fluidos IV
- Ventilación no invasiva (CPAP o BiPAP) ante dificultad o hipoxemia
- Furosemida IV
- Nitroglicerina si la presión arterial está alta
- Tratar el desencadenante: infarto, arritmia, hipertensión; intubar si falla
Señales de alarma
- Presión arterial baja o signos de shock cardiogénico
- Compromiso de conciencia o dióxido de carbono en aumento
- Dolor torácico o cambios en el ECG de infarto
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Fuentes: NCCPA PANCE Content Blueprint; NBOME COMLEX-USA clinical presentations; NCSBN 2026 NCLEX-RN Test Plan. Escrito por Making Synapses. Making Synapses no está afiliado a estas organizaciones.