La alopecia areata es una enfermedad autoinmune en la que células inmunes atacan los folículos pilosos y causan placas redondas de caída repentina del cabello sin cicatriz. Los folículos siguen vivos, por lo que el cabello suele volver a crecer, aunque la enfermedad puede reaparecer o extenderse a todo el cuero cabelludo o el cuerpo.
Síntomas clave
- Una o más placas calvas, lisas y redondas que aparecen en días o semanas
- En general sin dolor; a veces leve hormigueo o picazón antes de que caiga el pelo
- Pérdida de cejas, pestañas o barba
- Cambios en las uñas, como pequeños hoyuelos
Qué encuentras al examen
- Placas lisas, sin cicatriz, con piel de aspecto normal y orificios foliculares visibles
- Pelos cortos y quebrados en signo de exclamación en los bordes
- Prueba de tracción suave positiva en el borde cuando la enfermedad está activa
- Mirar las uñas en busca de hoyuelos y revisar otras zonas con pelo
Exámenes
- En general es un diagnóstico clínico; la dermatoscopia muestra puntos amarillos y pelos en signo de exclamación
- Pruebas tiroideas si los síntomas sugieren enfermedad de la tiroides, ya que las enfermedades autoinmunes se asocian
- Examen con KOH o cultivo de hongos si la descamación sugiere tiña de la cabeza
- Biopsia del cuero cabelludo solo si el diagnóstico no está claro
Tratamiento básico
- Placas limitadas: inyecciones intralesionales de triamcinolona cada 4 a 6 semanas
- Corticoides tópicos potentes, sobre todo en niños
- Minoxidil tópico como complemento para ayudar al crecimiento
- Enfermedad grave o extensa: inhibidores de JAK orales como baricitinib
- Apoyo emocional y consejería; pelucas o postizos si el paciente lo desea
Señales de alarma
- Cicatriz, enrojecimiento, descamación o pus, que apuntan a otra causa
- Extensión rápida hasta perder todo el pelo del cuero cabelludo o del cuerpo
- Angustia marcada, ansiedad o ánimo bajo
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Fuentes: NCCPA PANCE Content Blueprint; NBOME COMLEX-USA clinical presentations; AAMC Core Entrustable Professional Activities (Core EPAs). Escrito por Making Synapses. Making Synapses no está afiliado a estas organizaciones.