La varicela es una infección muy contagiosa causada por el virus varicela zóster, que se transmite por el aire y por contacto con las ampollas. Hoy es poco común en Estados Unidos gracias a la vacunación, y suele ser leve en niños pero más grave en adultos, embarazadas y personas con inmunidad débil.
Síntomas clave
- Fiebre, cansancio y poco apetito 1 a 2 días antes del sarpullido
- Sarpullido que pica, empieza en la cara y el tronco y se extiende
- Las lesiones pasan de granitos rojos a ampollas y luego a costras
- Nuevos brotes de lesiones durante varios días
- Contacto con varicela o herpes zóster 10 a 21 días antes
Qué encuentras al examen
- Lesiones en distintas etapas al mismo tiempo
- Ampollas claras sobre una base roja
- Lesiones en la boca y el cuero cabelludo
- Signos de infección de la piel o complicaciones pulmonares o neurológicas
Exámenes
- Por lo general diagnóstico clínico
- PCR de una ampolla si hay dudas o en pacientes de alto riesgo
- Radiografía de tórax si hay tos o falta de aire
- IgG para varicela para ver la inmunidad de contactos expuestos de alto riesgo
Tratamiento básico
- Cuidados de soporte: paracetamol para la fiebre, antihistamínicos, baños de avena, uñas cortas
- Sin aspirina en niños por el síndrome de Reye
- Aciclovir o valaciclovir oral dentro de 24 horas en adolescentes, adultos y otras personas de mayor riesgo
- Aciclovir IV en inmunodeprimidos o si hay complicaciones
- Precauciones aéreas y de contacto; vacuna o inmunoglobulina contra varicela tras la exposición
Señales de alarma
- Tos, falta de aire o dolor torácico: neumonía por varicela
- Confusión, marcha inestable o convulsiones: compromiso cerebral
- Piel roja, caliente y que se extiende alrededor de las lesiones o fiebre alta nueva: infección bacteriana
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Casos de Making Synapses
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Fuentes: NCCPA PANCE Content Blueprint; CDC, Guideline for Isolation Precautions (2007) and PPE sequence; AAMC Core Entrustable Professional Activities (Core EPAs). Escrito por Making Synapses. Making Synapses no está afiliado a estas organizaciones.