El cólera es una infección intestinal por Vibrio cholerae que se transmite por agua o alimentos contaminados con heces. Su toxina hace que el intestino expulse enormes volúmenes de heces acuosas, y una persona puede caer en shock por deshidratación en pocas horas.
Síntomas clave
- Heces acuosas súbitas, indoloras y muy abundantes, con aspecto de agua de arroz
- Vómitos
- Sed intensa y poca o nada de orina
- Calambres musculares, sobre todo en las piernas
- Debilidad, mareo o desmayo
Qué encuentras al examen
- Boca seca, ojos hundidos y piel que queda levantada al pellizcarla
- Pulso rápido y débil y presión arterial baja
- Manos y pies fríos, llenado capilar lento
- Inquietud, letargo o confusión en los casos graves
- Pesar al paciente y estimar el porcentaje de líquido perdido
Exámenes
- Coprocultivo en medio selectivo, o prueba rápida en heces para Vibrio cholerae
- Electrolitos: es común el potasio bajo y el bicarbonato bajo
- Función renal y glucosa en sangre, sobre todo en niños
- Preguntar por viajes, fuente de agua y contactos; notificar a salud pública
Tratamiento básico
- Solución de rehidratación oral en la deshidratación leve a moderada
- Deshidratación grave o shock: Ringer lactato IV en bolos rápidos
- Reponer las pérdidas de heces en curso, volumen por volumen
- Doxiciclina en dosis única en adultos, o azitromicina en niños y en el embarazo
- Zinc para los niños; agua segura, saneamiento y lavado de manos
Señales de alarma
- Pulso débil o ausente, presión baja o piel fría y moteada
- Sin orina durante muchas horas
- Somnolencia, confusión o incapacidad para beber
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Fuentes: NCCPA PANCE Content Blueprint; NBOME COMLEX-USA clinical presentations. Escrito por Making Synapses. Making Synapses no está afiliado a estas organizaciones.