La pancreatitis crónica es una inflamación persistente que destruye poco a poco el páncreas, casi siempre por consumo intenso y prolongado de alcohol y tabaco. La glándula pierde su capacidad de producir enzimas digestivas e insulina, lo que lleva a mala digestión y diabetes.
Síntomas clave
- Dolor recurrente o constante en la parte alta del abdomen que se irradia a la espalda
- Dolor que empeora después de comer
- Heces grasosas, malolientes y que flotan
- Pérdida de peso y signos de diabetes como sed y orinar con frecuencia
Qué encuentras al examen
- Dolor en el abdomen superior, a menudo leve
- Peso y signos de mala nutrición
- Ictericia si la cicatrización estrecha el conducto biliar
- Signos de consumo de alcohol o enfermedad hepática
Exámenes
- TC o RM con colangiorresonancia: calcificaciones, cambios del conducto y atrofia
- Elastasa fecal para evaluar la función enzimática
- HbA1c o glucosa en ayunas para diabetes
- Niveles de vitaminas A, D, E y K; la lipasa suele ser normal
Tratamiento básico
- Suspender por completo el alcohol y el tabaco
- Reemplazo de enzimas pancreáticas como pancrelipasa con las comidas
- Control del dolor primero con paracetamol y AINE, evitando opioides a largo plazo cuando sea posible
- Tratar la diabetes y reponer vitaminas liposolubles; endoscopia o cirugía si el conducto está bloqueado
Señales de alarma
- Pérdida de peso inexplicada o ictericia nueva, sospechosas de cáncer de páncreas
- Dolor intenso con vómitos que sugiere una crisis aguda
- Vómito con sangre o una masa nueva por un seudoquiste
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Fuentes: NCCPA PANCE Content Blueprint; NBOME COMLEX-USA clinical presentations; AAMC Core Entrustable Professional Activities (Core EPAs). Escrito por Making Synapses. Making Synapses no está afiliado a estas organizaciones.