Una exacerbación de EPOC es un empeoramiento agudo de la falta de aire, la tos o la expectoración más allá de la variación habitual del paciente, casi siempre desencadenado por una infección viral o bacteriana. Muchas crisis se pueden manejar en casa, y un buen tratamiento ayuda a evitar hospitalizaciones y más deterioro pulmonar.
Síntomas clave
- Más falta de aire de lo habitual
- Más tos y más expectoración
- Expectoración que se vuelve amarilla o verde
- Sibilancias, opresión en el pecho, fatiga
Qué encuentras al examen
- Frecuencia respiratoria, frecuencia cardíaca y saturación de oxígeno
- Sibilancias, poca entrada de aire, respiración con labios fruncidos, uso de músculos accesorios
- Confusión o somnolencia que sugieren retención de dióxido de carbono
- Signos de neumonía, insuficiencia cardíaca o edema de piernas
Exámenes
- Oximetría de pulso; saturación objetivo de 88 a 92 por ciento
- Radiografía de tórax para buscar neumonía, neumotórax o insuficiencia cardíaca
- Estudio viral cuando cambia el tratamiento
- Gases arteriales o venosos si es grave; no se hace espirometría durante la crisis
Tratamiento básico
- Broncodilatadores de acción corta: salbutamol con o sin ipratropio
- Prednisona oral 40 mg por 5 días
- Antibióticos si la expectoración es más purulenta, como doxiciclina o azitromicina
- Revisar la técnica inhalatoria y el tratamiento de mantenimiento; dejar de fumar
- Control en pocos días; rehabilitación pulmonar y vacunas tras la recuperación
Señales de alarma
- Saturación por debajo de 88 por ciento pese al tratamiento
- Confusión, somnolencia o disnea intensa en reposo
- Fracaso del tratamiento ambulatorio o enfermedad asociada grave
Practícalo en Making Synapses
Casos de Making Synapses
Guías relacionadas
Fuentes: NCCPA PANCE Content Blueprint; NBOME COMLEX-USA clinical presentations; AAMC Core Entrustable Professional Activities (Core EPAs). Escrito por Making Synapses. Making Synapses no está afiliado a estas organizaciones.