Una exacerbación de EPOC es un empeoramiento agudo de la falta de aire, la tos o el esputo que va más allá de los cambios habituales del paciente. La mayoría se desencadena por infecciones virales o bacterianas, y una crisis grave puede llevar a insuficiencia respiratoria.
Síntomas clave
- Más falta de aire de lo habitual
- Más tos y más esputo, a menudo más espeso o verde
- Sibilancias y opresión en el pecho
- Cansancio, mal sueño y dificultad con las actividades diarias
Qué encuentras al examen
- Respiración rápida, labios fruncidos, uso de músculos del cuello
- Sibilancias o murmullo disminuido; un tórax silencioso es un signo de peligro
- Saturación de oxígeno, frecuencia cardíaca, temperatura
- Somnolencia, confusión o cianosis sugieren dióxido de carbono alto
- Signos de sobrecarga del corazón derecho: edema de piernas, presión venosa yugular elevada
Exámenes
- Saturación de oxígeno, con una meta de 88 a 92 por ciento
- Gasometría si es grave, hay somnolencia o recibe oxígeno: mide el dióxido de carbono y el pH
- Radiografía de tórax: neumonía, neumotórax, insuficiencia cardíaca
- ECG, hemograma, electrolitos; cultivo de esputo si es grave o recurrente
Tratamiento básico
- Oxígeno controlado a 88 a 92 por ciento; evitar dar de más
- Albuterol inhalado con ipratropio, por nebulizador o inhalador con espaciador
- Prednisona oral por unos 5 días
- Antibióticos si el esputo es purulento o el paciente necesita ventilación
- Ventilación no invasiva (BiPAP) para la acidosis por dióxido de carbono alto
Señales de alarma
- Somnolencia, confusión o frecuencia respiratoria que disminuye
- Saturación baja pese al oxígeno, o pH menor de 7.35 en la gasometría
- No puede hablar en frases, dolor torácico o arritmia nueva
Practícalo en Making Synapses
Casos de Making Synapses
Guías relacionadas
Fuentes: NASEMSO National Model EMS Clinical Guidelines; NCCPA PANCE Content Blueprint; AAMC Core Entrustable Professional Activities (Core EPAs). Escrito por Making Synapses. Making Synapses no está afiliado a estas organizaciones.