El crup es una infección viral, casi siempre por parainfluenza, que inflama la laringe y la tráquea en niños de unos 6 meses a 3 años. La mayoría de los casos son leves y se manejan en la consulta con una sola dosis de corticoide y consejos claros para la familia.
Síntomas clave
- Tos perruna, como de foca, peor de noche
- Voz ronca
- Ruido al inspirar (estridor), a menudo al llorar
- Mocos y fiebre baja uno o dos días antes
Qué encuentras al examen
- Estridor en reposo o solo cuando el niño está agitado
- Trabajo respiratorio: retracciones, aleteo nasal
- Saturación de oxígeno, normal en general en el crup leve
- Estado de alerta, color e hidratación
- Sin babeo ni aspecto tóxico; si los hay, pensar en epiglotitis
Exámenes
- El diagnóstico es clínico; no se necesitan pruebas en los casos típicos
- Puntaje de gravedad como la escala de Westley
- Radiografía de cuello solo si el cuadro es atípico (signo del campanario)
Tratamiento básico
- Una dosis de dexametasona oral (0,15 a 0,6 mg/kg) en todos los grados de gravedad
- Epinefrina nebulizada si hay estridor en reposo, y luego observar 2 a 4 horas
- Mantener al niño tranquilo en brazos de su madre o padre; evitar procedimientos que lo alteren
- Control de la fiebre y líquidos en casa
- Enseñar a los padres cuándo volver o llamar al 911
Señales de alarma
- Estridor en reposo o retracciones intensas
- Babeo, dificultad para tragar o aspecto tóxico
- Oxígeno bajo, cianosis, agotamiento o menor estado de alerta
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Fuentes: NCCPA PANCE Content Blueprint; NBOME COMLEX-USA clinical presentations; NCSBN 2026 NCLEX-RN Test Plan. Escrito por Making Synapses. Making Synapses no está afiliado a estas organizaciones.