La difteria es una infección por Corynebacterium diphtheriae, cuya toxina forma una membrana resistente en la garganta y puede dañar el corazón y los nervios. Es rara en Estados Unidos gracias a la vacunación, pero aún aparece en personas no vacunadas y viajeros.
Síntomas clave
- Dolor de garganta con fiebre baja
- Dolor o dificultad al tragar
- Voz ronca o tos perruna
- Cuello hinchado
- Respiración ruidosa en los casos graves
Qué encuentras al examen
- Membrana gris y gruesa en amígdalas o garganta que sangra al rasparla
- Hinchazón marcada del cuello (cuello de toro)
- Estridor, babeo o esfuerzo respiratorio
- Latido irregular o lento
- Voz nasal o paladar débil, que sugiere daño nervioso
Exámenes
- Hisopado de garganta y membrana para cultivo y prueba de toxina; avisar al laboratorio
- Llamar al departamento de salud y a los CDC por la antitoxina apenas se sospeche
- ECG y troponina por miocarditis
- Hemograma e historial de vacunación
Tratamiento básico
- Antitoxina diftérica lo antes posible, sin esperar el cultivo
- Eritromicina o penicilina por 14 días
- Precauciones de gotitas hasta que los cultivos sean negativos
- Proteger la vía aérea temprano si aparece estridor
- Vacunar tras la recuperación; profilaxis y refuerzo para los contactos cercanos
Señales de alarma
- Estridor, babeo o dificultad para respirar
- Latido irregular o signos de insuficiencia cardíaca
- Debilidad o dificultad para tragar en las semanas siguientes
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Casos de Making Synapses
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Fuentes: NCCPA PANCE Content Blueprint; NBOME COMLEX-USA clinical presentations; CDC, Guideline for Isolation Precautions (2007) and PPE sequence. Escrito por Making Synapses. Making Synapses no está afiliado a estas organizaciones.