La encefalitis es la inflamación del tejido cerebral, con mayor frecuencia por virus como el herpes simple o por causas autoinmunes. Es una emergencia y el aciclovir debe iniciarse en cuanto se sospecha el diagnóstico.
Síntomas clave
- Fiebre y dolor de cabeza
- Confusión, o cambios de personalidad y conducta
- Convulsiones
- Somnolencia que avanza hasta el coma
- Problemas del habla, debilidad o pérdida de memoria
Qué encuentras al examen
- Escala de coma de Glasgow y estado mental
- Déficits neurológicos focales
- Rigidez de nuca (sugiere meningoencefalitis)
- Exantema, vesículas o picaduras de garrapata
- Signos vitales en busca de sepsis
Exámenes
- Punción lumbar: linfocitos, glucosa normal, proteínas elevadas, PCR para VHS
- RM cerebral: cambios en el lóbulo temporal en el VHS
- EEG para convulsiones o estado no convulsivo
- Anticuerpos autoinmunes (como anti-receptor NMDA) si las pruebas virales son negativas
Tratamiento básico
- Aciclovir IV empírico de inmediato
- Agregar antibióticos para meningitis hasta descartar causas bacterianas
- Control de convulsiones con levetiracetam u otro anticonvulsivante
- Atención en UCI para la vía aérea y la presión intracraneal elevada
- Causas autoinmunes: corticoides, inmunoglobulina IV o plasmaféresis
Señales de alarma
- Convulsiones o estado epiléptico
- Nivel de conciencia que disminuye
- Retraso en iniciar el aciclovir
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Casos de Making Synapses
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Fuentes: NCCPA PANCE Content Blueprint; NBOME COMLEX-USA clinical presentations; AAMC Core Entrustable Professional Activities (Core EPAs). Escrito por Making Synapses. Making Synapses no está afiliado a estas organizaciones.