El herpes zóster aparece cuando el virus varicela zóster, latente en una raíz nerviosa desde la varicela, se reactiva y viaja por un nervio hasta la piel. Es más frecuente en adultos mayores y en personas con defensas bajas, y el dolor nervioso puede durar meses después de que sana la erupción.
Síntomas clave
- Dolor urente, punzante u hormigueo en un lado, unos días antes de la erupción
- Banda de ampollas en un lado del cuerpo que no cruza la línea media
- Picazón y piel que duele al roce suave
- Fiebre leve, dolor de cabeza o malestar general
- Dolor que persiste tras sanar la erupción (neuralgia posherpética)
Qué encuentras al examen
- Vesículas agrupadas sobre base roja que siguen un dermatoma
- Lesiones con costra después de 7 a 10 días
- Erupción en la punta de la nariz sugiere compromiso ocular (signo de Hutchinson)
- Erupción en el oído con debilidad facial sugiere síndrome de Ramsay Hunt
- Buscar extensión a varios dermatomas o a todo el cuerpo
Exámenes
- Suele diagnosticarse por la erupción típica
- Hisopado para PCR de una ampolla si la erupción es atípica
- Examen ocular urgente con lámpara de hendidura si afecta la frente o la nariz
- Prueba de VIH o estudio inmunológico si es joven o la enfermedad es extensa
Tratamiento básico
- Valaciclovir oral por 7 días, idealmente dentro de las 72 horas de la erupción
- Control del dolor con paracetamol (acetaminofén) o AINE, y gabapentina para el dolor nervioso
- Aciclovir IV si es extenso, hay complicaciones oculares o neurológicas, o defensas bajas
- Cubrir las lesiones y evitar a embarazadas, recién nacidos e inmunodeprimidos hasta que formen costra
- Vacuna recombinante contra el zóster para adultos de 50 años o más, o de 19 o más con defensas bajas
Señales de alarma
- Erupción cerca del ojo o en la punta de la nariz, o cualquier cambio en la visión
- Debilidad facial, dolor de oído o pérdida de audición
- Erupción extensa, confusión o paciente con defensas bajas
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Fuentes: NCCPA PANCE Content Blueprint; NBOME COMLEX-USA clinical presentations; AAMC Core Entrustable Professional Activities (Core EPAs). Escrito por Making Synapses. Making Synapses no está afiliado a estas organizaciones.