La neutropenia es un número bajo de neutrófilos, los glóbulos blancos que combaten bacterias y hongos, definida como un recuento absoluto de neutrófilos menor de 1,500 por microlitro. Cuanto más bajo es el recuento y más dura, mayor es el riesgo de infección, y la fiebre con neutropenia grave es una emergencia médica.
Síntomas clave
- Fiebre, que puede ser el único signo de infección
- Llagas en la boca y dolor de garganta
- Infecciones de la piel, tos o dolor al orinar
- Quimioterapia reciente, un medicamento nuevo o una infección viral
Qué encuentras al examen
- Signos vitales para sepsis: fiebre, frecuencia cardíaca rápida, presión baja
- Boca, garganta, piel, pulmones y sitios de vía IV o catéter central
- Zona perianal solo con inspección; sin tacto rectal ni termómetro rectal
- Los signos de infección pueden ser sutiles porque hay poco pus o inflamación
Exámenes
- Hemograma con fórmula para calcular el recuento absoluto de neutrófilos
- Hemocultivos de vena periférica y de cada lumen del catéter antes de los antibióticos
- Examen de orina, urocultivo y radiografía de tórax según los síntomas
- Si no se debe a quimioterapia: frotis, B12 y folato, VIH, revisión de fármacos, médula ósea si no hay explicación
Tratamiento básico
- Neutropenia febril: antibióticos de amplio espectro como cefepima o piperacilina-tazobactam dentro de 1 hora
- Agregar vancomicina si hay infección del catéter o de la piel, neumonía o paciente inestable
- Factor estimulante de colonias de granulocitos (filgrastim) en pacientes seleccionados
- Suspender el fármaco si la neutropenia es inducida por medicamentos
- Precauciones para neutropenia: higiene de manos, evitar contacto con personas enfermas
Señales de alarma
- Fiebre de 38.3 C o más, o de 38.0 C durante una hora, con neutropenia grave
- Presión baja, confusión o respiración rápida: shock séptico
- Llagas graves en la boca, dolor abdominal o sitio del catéter rojo y doloroso
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Fuentes: NCCPA PANCE Content Blueprint; NBOME COMLEX-USA clinical presentations; AAMC Core Entrustable Professional Activities (Core EPAs). Escrito por Making Synapses. Making Synapses no está afiliado a estas organizaciones.