En los adultos mayores, una infección urinaria puede manifestarse como confusión repentina (delirium) en lugar de ardor o urgencia. El delirium es una emergencia médica, pero un examen de orina positivo por sí solo no prueba que la infección sea la causa, así que busca también otras causas.
Síntomas clave
- Confusión repentina que cambia a lo largo del día
- Falta de atención, somnolencia o agitación
- Fiebre, ardor al orinar, urgencia, incontinencia nueva
- Dolor de flanco o de la parte baja del abdomen, poca ingesta, caídas
Qué encuentras al examen
- Tamizaje de delirium con el CAM (Confusion Assessment Method)
- Signos vitales; busca sepsis y deshidratación
- Dolor suprapúbico y de flanco; ecografía vesical para buscar retención
- Revisa medicamentos como anticolinérgicos, opioides y sedantes
Exámenes
- Examen de orina y urocultivo de una muestra bien tomada
- Hemograma, panel metabólico, glucosa; hemocultivos si hay sepsis
- Busca otras causas: radiografía de tórax, ECG, revisión de medicamentos
Tratamiento básico
- Antibióticos según la resistencia local y el cultivo, como cefalexina o ceftriaxona
- Líquidos; trata el dolor, el estreñimiento y la retención urinaria
- Cuidados del delirium sin fármacos: familia, lentes y audífonos, orientación, sueño, movilización temprana
- Evita contenciones y sedantes; antipsicótico en dosis baja solo ante agitación peligrosa
- No trates bacterias en la orina si no hay síntomas
Señales de alarma
- Presión arterial baja, frecuencia cardíaca rápida o fiebre (urosepsis)
- Empeoramiento rápido del nivel de conciencia
- Retención urinaria o sonda obstruida
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Fuentes: NCSBN 2026 NCLEX-RN Test Plan; NCCPA PANCE Content Blueprint; NBOME COMLEX-USA clinical presentations. Escrito por Making Synapses. Making Synapses no está afiliado a estas organizaciones.