Une allergie est une réaction immunitaire excessive à une substance inoffensive comme le pollen, un aliment, un médicament ou une piqûre d'insecte. L'anaphylaxie en est la forme grave et généralisée, et peut tuer en quelques minutes.
La sensibilisation
Lors du premier contact, le corps fabrique des IgE contre l'allergène, et ces IgE se fixent sur les mastocytes et les basophiles. Rien de visible ne se produit encore.
La réaction
Lors d'un contact ultérieur, l'allergène relie entre elles les IgE des mastocytes, qui libèrent de l'histamine et d'autres médiateurs en quelques minutes. Les vaisseaux se dilatent et fuient, le muscle lisse des voies aériennes se contracte et le mucus augmente.
Les signes d'anaphylaxie
L'urticaire, les bouffées de rougeur et le gonflement des lèvres, de la langue ou de la gorge sont fréquents. Les signes de gravité sont le stridor, le sifflement, l'hypotension, le malaise avec perte de connaissance, les vomissements et les crampes, et les signes cutanés peuvent manquer.
Pourquoi l'adrénaline
L'adrénaline resserre les vaisseaux, ouvre les voies aériennes et stoppe la libération de nouveaux médiateurs. Les antihistaminiques et les corticoïdes sont des compléments qui ne traitent ni l'œdème des voies aériennes ni le choc.
Au lit du patient
Traitez sans délai une anaphylaxie suspectée par adrénaline 1 mg/mL en intramusculaire dans la face externe de la cuisse (0.01 mg/kg, jusqu'à 0.5 mg), allongez le patient et répétez après 5 minutes si besoin. Demandez toutes les allergies aux médicaments, aux aliments et au latex, et la réaction provoquée, avant de donner tout médicament.
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Rédigé par Making Synapses. Référence de sujets : OpenStax, Anatomy and Physiology 2e (aucun texte adapté).