Un vaccin présente au système immunitaire une forme inoffensive ou un fragment d'un germe. Le corps produit des anticorps et des cellules mémoire, si bien qu'une vraie infection ultérieure est stoppée plus vite ou reste plus légère.
Créer une mémoire
Le vaccin déclenche une première réponse immunitaire avec activation des lymphocytes T et B. Les cellules mémoire qui persistent répondent en quelques jours lors d'une vraie exposition, souvent avant l'apparition des symptômes.
Les types de vaccins
Les vaccins vivants atténués utilisent un germe affaibli, comme pour la rougeole, les oreillons, la rubéole et la varicelle. Les vaccins inactivés, sous-unitaires et anatoxines utilisent un germe tué, un fragment ou une toxine neutralisée, comme le vaccin injectable contre la grippe, l'hépatite B et le tétanos, et les vaccins à ARNm donnent aux cellules les instructions pour fabriquer une protéine du germe.
Doses et rappels
Beaucoup de vaccins nécessitent plusieurs doses ou des rappels pour créer et maintenir une protection suffisante. Certains contiennent un adjuvant qui renforce la réponse.
L'immunité collective
Quand la plupart des membres d'une communauté sont immunisés, un germe se propage difficilement. Cela protège les nourrissons et les personnes qui ne peuvent pas être vaccinées.
Quand éviter les vaccins vivants
Les vaccins vivants sont en général évités pendant la grossesse et chez les personnes immunodéprimées, car le germe affaibli peut encore causer la maladie.
Au lit du patient
Avant de vacciner, vérifiez le calendrier, les allergies et toute raison d'éviter un vaccin vivant, puis surveillez le patient environ 15 minutes. La plupart des vaccins s'injectent par voie intramusculaire dans le deltoïde chez l'adulte ou dans la face externe de la cuisse chez le nourrisson.
Guides associés
Rédigé par Making Synapses. Référence de sujets : OpenStax, Anatomy and Physiology 2e (aucun texte adapté).