L'oreille a deux fonctions : l'audition et l'équilibre. Toutes deux reposent sur de minuscules cellules ciliées de l'oreille interne qui transforment le mouvement en signaux nerveux.
Oreille externe et moyenne
Les ondes sonores parcourent le conduit auditif et font vibrer le tympan. Trois osselets, le marteau, l'enclume et l'étrier, amplifient la vibration et la transmettent à l'oreille interne.
La cochlée
Dans la cochlée remplie de liquide, les cellules ciliées se plient avec la vibration et activent le nerf cochléaire. Les sons aigus sont perçus près de la base de la cochlée et les sons graves près de son sommet.
L'équilibre
Les trois canaux semi-circulaires perçoivent la rotation de la tête, et l'utricule et le saccule perçoivent la gravité et les mouvements en ligne droite. Le nerf vestibulaire transmet ces informations au tronc cérébral et au cervelet, qui utilisent aussi celles des yeux et des articulations.
Deux types de surdité
La surdité de transmission vient d'un conduit bouché, d'un tympan abîmé ou d'osselets rigides. La surdité de perception vient des cellules ciliées ou du nerf, comme avec l'âge et le bruit intense.
| Test | Surdité de transmission | Surdité de perception |
|---|---|---|
| Rinne (oreille atteinte) | Conduction osseuse plus forte qu'aérienne | Aérienne plus forte qu'osseuse, toutes deux diminuées |
| Weber | Le son va vers l'oreille atteinte | Le son va vers l'oreille saine |
Au lit du patient
Les tests au diapason de Weber et de Rinne distinguent au lit du patient la surdité de transmission de la surdité de perception. Un vertige avec nystagmus oriente vers l'oreille interne ou ses connexions dans le tronc cérébral.
Guides associés
Rédigé par Making Synapses. Référence de sujets : OpenStax, Anatomy and Physiology 2e (aucun texte adapté).