Le larynx se situe au sommet de la trachée, à l'avant du cou. Il protège les voies aériennes inférieures, produit les sons et se prolonge par la trachée, un tube ferme maintenu ouvert par des anneaux de cartilage.
Les cartilages
Le cartilage thyroïde forme la pomme d'Adam, et le cartilage cricoïde, en forme d'anneau, se trouve juste en dessous. La membrane cricothyroïdienne entre les deux est une zone mince utilisée pour un abord chirurgical des voies aériennes en urgence.
L'épiglotte et les cordes vocales
L'épiglotte est un clapet en forme de feuille qui recouvre le larynx pendant la déglutition. En dessous, les cordes vocales s'ouvrent pour respirer et se ferment pour produire des sons et protéger les voies aériennes ; l'espace entre elles s'appelle la glotte.
Le réflexe de toux
Le larynx est très sensible. Tout ce qui le touche déclenche une toux violente ou un spasme des cordes vocales (laryngospasme) pour empêcher les corps étrangers d'atteindre les poumons.
La trachée
La trachée mesure environ 10 à 12 cm, du larynx à la carène, où elle se divise en deux bronches principales. Des anneaux de cartilage en forme de C la maintiennent ouverte à l'avant, et sa paroi postérieure souple repose contre l'œsophage.
Au lit du patient
Lors de l'intubation, la sonde passe entre les cordes vocales et son extrémité doit se situer quelques centimètres au-dessus de la carène. Une sonde trop enfoncée entre en général dans la bronche principale droite, vérifiez donc que le murmure vésiculaire est symétrique des deux côtés.
Guides associés
Rédigé par Making Synapses. Référence de sujets : OpenStax, Anatomy and Physiology 2e (aucun texte adapté).