Chaque jour, une partie du liquide sort des capillaires vers les tissus et n'est pas reprise par les veines. Le système lymphatique recueille ce liquide, le filtre dans les ganglions lymphatiques et le renvoie dans la circulation sanguine.
Les vaisseaux lymphatiques
Les capillaires lymphatiques naissent en cul-de-sac dans les tissus et se rejoignent en vaisseaux plus gros munis de valvules antiretour. Sans pompe propre, ils dépendent des mouvements musculaires et de la respiration pour faire avancer la lymphe.
Le drainage vers les veines
Le canal thoracique draine les jambes, l'abdomen, le bras gauche et la moitié gauche de la tête et du thorax dans la veine subclavière gauche. Le conduit lymphatique droit draine le bras droit et la moitié droite de la tête et du thorax.
Les ganglions lymphatiques
Les ganglions sont des filtres en forme de haricot, remplis de lymphocytes et de macrophages, qui retiennent les microbes et les cellules anormales. Lorsqu'ils combattent une infection, ils augmentent de volume et deviennent souvent douloureux.
Les principaux groupes ganglionnaires
De grands groupes se trouvent dans le cou (cervicaux), au-dessus de la clavicule (sus-claviculaires), dans l'aisselle (axillaires) et dans l'aine (inguinaux). Chaque groupe draine une zone connue, ce qui aide à retrouver l'origine d'un problème.
Au lit du patient
Devant tout ganglion augmenté de volume, notez sa taille, sa sensibilité, sa consistance et sa mobilité, et examinez la zone qu'il draine. Un ganglion dur, fixé et indolore, ou tout ganglion sus-claviculaire gauche palpable, impose un bilan à la recherche d'un cancer.
Guides associés
Rédigé par Making Synapses. Référence de sujets : OpenStax, Anatomy and Physiology 2e (aucun texte adapté).