L'inspiration est un travail actif assuré surtout par le diaphragme. L'expiration calme est en grande partie passive, grâce au retour élastique des poumons et de la paroi thoracique.
Diaphragme
Le diaphragme est un muscle en forme de dôme qui s'aplatit en se contractant, ce qui agrandit le thorax et fait entrer l'air. Il est innervé par le nerf phrénique, issu de C3 à C5, si bien qu'une lésion médullaire haute peut arrêter la respiration.
Intercostaux
Les intercostaux externes soulèvent les côtes pendant l'inspiration. Les intercostaux internes aident à abaisser les côtes pendant l'expiration forcée.
Muscles accessoires
En cas de détresse respiratoire, le sterno-cléido-mastoïdien, les scalènes et les pectoraux soulèvent davantage le thorax. Les muscles abdominaux expulsent l'air avec force lors de la toux ou lorsque les voies respiratoires sont rétrécies.
Fatigue musculaire
Les muscles respiratoires peuvent se fatiguer comme n'importe quel muscle. Un effort croissant suivi d'une respiration plus lente et plus faible est un signe d'insuffisance respiratoire imminente.
| Muscle | Phase | Quand il est utilisé |
|---|---|---|
| Diaphragme | Inspiration | À chaque respiration |
| Intercostaux externes | Inspiration | À chaque respiration |
| Sterno-cléido-mastoïdien, scalènes | Inspiration | Détresse respiratoire |
| Abdominaux, intercostaux internes | Expiration | Toux, expiration forcée |
Au lit du patient
Recherchez la mise en jeu des muscles accessoires, le tirage et la respiration abdominale paradoxale lorsque vous évaluez la respiration. Ces signes révèlent un travail respiratoire élevé avant même la baisse de la saturation en oxygène.
Guides associés
Rédigé par Making Synapses. Référence de sujets : OpenStax, Anatomy and Physiology 2e (aucun texte adapté).