Quatre petites glandes parathyroïdes se trouvent à l'arrière de la thyroïde. Elles maintiennent la calcémie dans une fourchette étroite, indispensable au fonctionnement des nerfs, des muscles et du cœur.
Parathormone
Quand le calcium baisse, les glandes libèrent de la PTH. Elle libère le calcium de l'os, fait retenir le calcium et éliminer le phosphate par les reins, et active la vitamine D.
Vitamine D
La vitamine D est fabriquée dans la peau grâce au soleil puis activée dans le foie et les reins. Sa forme active augmente l'absorption intestinale du calcium.
Calcitonine
Des cellules de la thyroïde libèrent de la calcitonine quand le calcium est élevé. Elle ralentit la destruction osseuse, mais son effet chez l'adulte est faible.
Pourquoi le calcium compte
Un calcium bas rend les nerfs trop excitables, avec fourmillements, crampes et spasmes musculaires. Un calcium élevé provoque faiblesse, constipation, calculs rénaux et confusion.
Au lit du patient
Après une chirurgie du cou ou de la thyroïde, surveillez une hypocalcémie : fourmillements autour de la bouche, signe de Chvostek ou de Trousseau positif, ou QT long à l'ECG. Une albumine basse diminue le calcium total, dosez donc le calcium ionisé quand le tableau ne concorde pas.
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Rédigé par Making Synapses. Référence de sujets : OpenStax, Anatomy and Physiology 2e (aucun texte adapté).