Le crâne comporte deux parties : la boîte crânienne, qui entoure le cerveau, et les os de la face. Tous ses os, sauf la mandibule, sont unis par des articulations immobiles.
La boîte crânienne
L'os frontal, les deux pariétaux, les deux temporaux et l'occipital forment la voûte, avec le sphénoïde et l'ethmoïde à la base. L'os temporal est mince et l'artère méningée moyenne passe juste à sa face interne.
La base du crâne
La base présente des orifices (foramens) pour la moelle, les vaisseaux et les nerfs crâniens. Le plus grand, le foramen magnum, marque la jonction entre le tronc cérébral et la moelle épinière.
Os de la face
Les maxillaires, les os zygomatiques, les os nasaux et la mandibule façonnent le visage. La mandibule est le seul os mobile du crâne, articulé au niveau de l'articulation temporo-mandibulaire.
Sutures et fontanelles
Chez le nourrisson, les os sont séparés par des sutures et des zones molles, les fontanelles, qui permettent à la tête de se mouler à l'accouchement et au cerveau de grandir. La fontanelle postérieure se ferme dans les premiers mois et l'antérieure entre 12 et 18 mois.
Au lit du patient
Un choc sur la tempe peut déchirer l'artère méningée moyenne et provoquer un hématome extradural : surveillez toute baisse du niveau de conscience. Les signes de fracture de la base du crâne comprennent une ecchymose derrière l'oreille (signe de Battle), autour des yeux (yeux de raton laveur) et un écoulement de liquide clair par le nez ou l'oreille.
Guides associés
Rédigé par Making Synapses. Référence de sujets : OpenStax, Anatomy and Physiology 2e (aucun texte adapté).