La colonne est un empilement de 33 vertèbres qui maintient le corps droit et protège la moelle épinière. Les disques entre les vertèbres amortissent les chocs et permettent le mouvement.
Cinq régions
On compte 7 vertèbres cervicales, 12 thoraciques et 5 lombaires, suivies du sacrum (5 soudées) et du coccyx (en général 4 soudées). Chaque région a une forme adaptée à sa fonction.
Courbures normales
Vus de profil, le cou et le bas du dos sont incurvés vers l'avant (lordose) et le thorax et le sacrum vers l'arrière (cyphose). Une courbure latérale s'appelle une scoliose.
Vertèbres particulières
C1 (atlas) porte le crâne et C2 (axis) permet la rotation de la tête. C7 possède l'apophyse épineuse la plus saillante à la base du cou.
Disques et moelle
Chaque disque a un anneau externe résistant et un centre mou qui peut faire hernie et comprimer une racine nerveuse. Chez l'adulte, la moelle se termine vers L1 à L2 ; en dessous, seules des racines nerveuses continuent.
| Région | Vertèbres | Caractéristique principale |
|---|---|---|
| Cervicale | C1 à C7 | La plus mobile, protège les artères vertébrales |
| Thoracique | T1 à T12 | S'articule avec les côtes |
| Lombaire | L1 à L5 | Corps les plus gros, porte l'essentiel du poids |
| Sacrum | 5 soudées | S'unit au bassin |
| Coccyx | 3 à 5 soudées | Os de la queue |
Au lit du patient
Comme la moelle se termine vers L2, la ponction lombaire se fait en L3 à L4 ou L4 à L5, repérée au niveau du sommet des crêtes iliaques. Après un traumatisme, maintenez le rachis aligné jusqu'à ce qu'une lésion soit écartée.
Guides associés
Rédigé par Making Synapses. Référence de sujets : OpenStax, Anatomy and Physiology 2e (aucun texte adapté).