Le barotraumatisme de l'oreille est une lésion due à une différence de pression de part et d'autre du tympan quand la trompe d'Eustache ne parvient pas à l'équilibrer, surtout en avion ou en plongée. Il va d'une simple otalgie à une perforation du tympan ou, rarement, à une atteinte de l'oreille interne.
Symptômes clés
- Douleur ou oreille bouchée pendant la descente en avion ou en plongée
- Audition étouffée
- Bourdonnement d'oreille (acouphène)
- Vertige, nausées ou surdité brusque si l'oreille interne est touchée
Ce que l'on trouve à l'examen
- Otoscopie : tympan rétracté et rouge, avec du sang ou du liquide derrière
- Perforation du tympan dans les cas sévères
- Tests au diapason pour distinguer surdité de transmission et de perception
- Nystagmus et épreuves d'équilibre
Examens
- Le diagnostic est le plus souvent clinique
- Audiogramme si la baisse d'audition persiste ou est de perception
- Tympanométrie pour la fonction de l'oreille moyenne
- Avis ORL urgent si un barotraumatisme de l'oreille interne est suspecté
Bases du traitement
- Antalgiques comme l'ibuprofène
- Décongestionnant sur quelques jours : oxymétazoline nasale ou pseudoéphédrine
- Équilibrage de la pression uniquement en douceur ; ni plongée ni avion avant guérison
- Gardez l'oreille au sec en cas de perforation ; la plupart cicatrisent en quelques semaines
- Atteinte de l'oreille interne : repos tête surélevée, avis ORL urgent, chirurgie si fistule
Signes d'alerte
- Surdité brusque, vertige intense ou acouphène après une plongée
- Signes neurologiques après une plongée (pensez à un accident de décompression)
- Écoulement et fièvre après une perforation
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Sources: NCCPA PANCE Content Blueprint; NBOME COMLEX-USA clinical presentations. Rédigé par Making Synapses. Making Synapses n'est pas affilié à ces organisations.