Le coma est un état d'absence de réponse dont le patient ne peut être tiré : il n'ouvre pas les yeux et ne réagit pas de façon adaptée, même à la douleur. Il résulte d'une atteinte des deux hémisphères cérébraux ou du tronc cérébral, par exemple par AVC, traumatisme, toxiques, hypoglycémie ou infection.
Symptômes clés
- Pas d'ouverture des yeux ni de réponse à la voix ou à la douleur
- Respiration anormale ou irrégulière
- Confusion, céphalée, crise ou surdose connue auparavant
- Témoins rapportant un traumatisme, une prise de drogues ou un diabète
Ce que l'on trouve à l'examen
- Voies aériennes, respiration et circulation en premier
- Score de Glasgow inférieur ou égal à 8
- Pupilles : taille, symétrie et réflexe photomoteur
- Réflexes du tronc cérébral, mouvements oculaires et postures anormales
- Indices : traces de piqûres, odeur de l'haleine, traumatisme crânien, raideur de nuque, fièvre
Examens
- Glycémie capillaire immédiate
- Gaz du sang, ionogramme, bilan rénal et hépatique, ammoniémie, recherche de toxiques
- Scanner cérébral sans injection
- Ponction lombaire si une infection est suspectée ; EEG pour des crises non convulsives
Bases du traitement
- Protéger les voies aériennes ; intuber si nécessaire
- Corriger l'hypoglycémie par du glucose IV, en donnant d'abord de la thiamine chez les patients à risque
- Naloxone si une surdose d'opioïdes est possible
- Traiter la cause : hypertension intracrânienne, crises, infection, température
Signes d'alerte
- Pupille dilatée et aréactive (engagement cérébral)
- Respiration irrégulière, ou pression artérielle qui monte avec un pouls lent
- Glasgow inférieur ou égal à 8 avec des voies aériennes non protégées
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Sources: NASEMSO National Model EMS Clinical Guidelines; NCCPA PANCE Content Blueprint; NBOME COMLEX-USA clinical presentations. Rédigé par Making Synapses. Making Synapses n'est pas affilié à ces organisations.