Le délirium est un trouble aigu et fluctuant de l'attention et de la conscience, causé par un problème médical sous-jacent, un médicament ou un sevrage. Il est fréquent chez les patients âgés et hospitalisés et augmente le risque de chutes, de séjours prolongés et de décès.
Symptômes clés
- Confusion brutale qui fluctue au cours de la journée
- Attention réduite et pensée désorganisée
- Agitation, ou forme hypoactive calme avec somnolence
- Hallucinations et inversion du cycle veille-sommeil
Ce que l'on trouve à l'examen
- Dépistage par la Confusion Assessment Method (CAM)
- Test d'attention, comme réciter les mois de l'année à l'envers
- Constantes, hydratation, signes d'infection, douleur ou rétention urinaire
- Examen neurologique à la recherche de signes focaux
- Revue des médicaments, de l'alcool et des sédatifs
Examens
- Glycémie, ionogramme, bilan rénal et hépatique, numération formule sanguine
- Analyse d'urine, radiographie du thorax et prélèvements bactériologiques si une infection est suspectée
- ECG et saturation en oxygène ; gaz du sang si besoin
- Scanner cérébral après une chute, en cas de signes focaux ou sans autre cause retrouvée
Bases du traitement
- Rechercher et traiter la cause
- Arrêter ou réduire les médicaments qui aggravent le délirium (anticholinergiques, benzodiazépines, opioïdes)
- Mesures non médicamenteuses : réorientation, lunettes et appareils auditifs, sommeil, mobilisation, présence de la famille
- Halopéridol à faible dose seulement en cas de détresse sévère ou de danger, pas en routine
- Benzodiazépines uniquement pour le sevrage en alcool ou en benzodiazépines
Signes d'alerte
- Constantes anormales ou hypoxémie
- Baisse du niveau de conscience
- Délirium avec fièvre et raideur de nuque, ou après un traumatisme crânien
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Sources: NCCPA PANCE Content Blueprint; NBOME COMLEX-USA clinical presentations; NCSBN 2026 NCLEX-RN Test Plan. Rédigé par Making Synapses. Making Synapses n'est pas affilié à ces organisations.