L'encéphalopathie hépatique est un dysfonctionnement cérébral dû à l'insuffisance hépatique, lorsque des toxines comme l'ammoniac s'accumulent dans le sang au lieu d'être éliminées par le foie. Elle va de troubles discrets du sommeil et de l'attention jusqu'au coma, et elle est le plus souvent provoquée par un facteur déclenchant.
Symptômes clés
- Confusion, oublis ou mauvaise attention
- Inversion du rythme veille-sommeil : somnolent le jour, éveillé la nuit
- Changement de personnalité ou irritabilité
- Somnolence pouvant évoluer vers le coma
Ce que l'on trouve à l'examen
- Astérixis (tremblement en battement d'ailes des mains tendues)
- Niveau de conscience et orientation
- Signes de maladie du foie : ictère, ascite, angiomes stellaires
- Recherche de facteurs déclenchants : saignement, infection, déshydratation
Examens
- Bilan hépatique, INR, ionogramme, fonction rénale, glycémie
- Numération formule sanguine et recherche d'un saignement digestif dans les selles
- Ponction d'ascite diagnostique en cas d'ascite, pour éliminer une péritonite
- Scanner cérébral en cas de chute, de signes focaux ou de doute sur la cause
Bases du traitement
- Rechercher et traiter le facteur déclenchant : infection, saignement, constipation, sédatifs, potassium bas
- Lactulose pour obtenir 2 à 3 selles molles par jour
- Ajouter la rifaximine en cas d'épisodes récidivants
- Protéger les voies aériennes en cas de coma profond ; arrêter les sédatifs
Signes d'alerte
- Coma qui s'approfondit ou incapacité à protéger les voies aériennes
- Vomissements de sang ou selles noires
- Fièvre ou douleur abdominale évoquant une infection de l'ascite
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Sources: NCCPA PANCE Content Blueprint; NBOME COMLEX-USA clinical presentations; AAMC Core Entrustable Professional Activities (Core EPAs). Rédigé par Making Synapses. Making Synapses n'est pas affilié à ces organisations.