L'ablation ou l'irradiation des ganglions de l'aisselle lors du traitement d'un cancer du sein peut empêcher le bras de drainer la lymphe, et un liquide riche en protéines s'accumule dans les tissus. Le gonflement peut apparaître des mois ou des années après la chirurgie et dure en général toute la vie, mais une prise en charge précoce permet de le contrôler.
Symptômes clés
- Gonflement du bras, de la main ou de la paroi thoracique du côté opéré
- Sensation de lourdeur, de tension ou de plénitude
- Bagues, montre ou manches qui serrent
- Douleur sourde et mobilité réduite du bras
Ce que l'on trouve à l'examen
- Comparer le périmètre du bras à des repères fixes des deux côtés
- Œdème prenant le godet au début, peau ferme et épaissie ensuite
- Peau : rougeur, chaleur, crevasses ou infection
- Mobilité de l'épaule et fonction de la main
Examens
- Diagnostic surtout clinique avec des mesures répétées du membre
- Bio-impédance ou mesure du volume du membre pour repérer un changement précoce
- Écho-doppler devant un gonflement brutal pour éliminer un caillot
- Rechercher une récidive du cancer si le nouveau gonflement s'accompagne de douleur ou d'une masse
Bases du traitement
- Thérapie décongestive complète : drainage lymphatique manuel, bandages multicouches et exercice
- Manchon de compression sur mesure porté la journée
- Soins quotidiens de la peau et traitement rapide des petites coupures
- Contrôle du poids et renforcement musculaire progressif
- Antibiotiques comme la céfalexine pour l'érysipèle ; chirurgie dans certains cas
Signes d'alerte
- Bras rouge, chaud et douloureux avec fièvre (érysipèle)
- Gonflement brutal et douloureux évoquant un caillot
- Nouvelle masse dure, modification de la peau ou douleur nerveuse évoquant une récidive
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Sources: NCCPA PANCE Content Blueprint; NCSBN 2026 NCLEX-RN Test Plan. Rédigé par Making Synapses. Making Synapses n'est pas affilié à ces organisations.