乳汁在称为腺泡的小囊中生成，经乳管流向乳头。泌乳按需进行：乳汁被移出越多，产生就越多。
乳房结构
每侧乳房有 15 至 20 个由泌乳腺泡组成的腺叶，经乳管引流至乳头。乳房大小由脂肪和结缔组织决定，并不能预测泌乳量。
催乳素生成乳汁
吸吮刺激垂体释放催乳素，使腺泡分泌乳汁。频繁哺乳，每天 8 至 12 次，可维持泌乳量。
缩宫素使乳汁流出
缩宫素使腺泡周围的细胞收缩，将乳汁排出，即喷乳反射。它还使子宫收缩，有助于减少产后出血。
初乳与成熟乳
最初的乳汁即初乳，量少但富含抗体。产后约 2 至 5 天乳汁量逐渐增加。
床旁应用
正确含接时婴儿含住大部分乳晕而不只是乳头，嘴唇向外翻；乳头疼痛常提示含接过浅。哺乳时的宫缩痛是缩宫素使子宫收缩所致。
相关指南
由 Making Synapses 撰写。 主题参考：OpenStax《Anatomy and Physiology 2e》（未改编其文本）。