气管以下，气道像一棵倒置的树一样不断分支。分支越来越细，最终止于数以百万计的微小气囊，即肺泡。
支气管树
右主支气管比左侧更短、更粗、走向更陡直，因此吸入的异物和插得过深的导管多进入右侧。每侧主支气管再分为肺叶支气管和肺段支气管，继而分为没有软骨的细支气管。
平滑肌与黏液
细支气管外周包绕着可以收缩的平滑肌。由黏液和称为纤毛的微小毛发构成的内衬可捕获颗粒，并把它们向咽部方向清扫。
肺泡
每侧肺有数亿个肺泡，为气体交换提供了巨大的表面积。肺泡壁非常薄，外面包绕着毛细血管，因此氧和 CO2 很容易通过。
表面活性物质
肺泡中的 II 型细胞分泌表面活性物质，可降低表面张力，防止小肺泡在每次呼气末塌陷。早产儿可能缺乏表面活性物质，从而出现呼吸窘迫。
床旁应用
哮喘时，平滑肌痉挛、黏膜水肿和黏液使细支气管变窄，产生哮鸣音，呼气时尤为明显。通过吸入器或雾化器给予的支气管扩张剂可使这些平滑肌松弛。
相关指南
由 Making Synapses 撰写。 主题参考：OpenStax《Anatomy and Physiology 2e》（未改编其文本）。