空气总是从高压处流向低压处。呼吸就是通过改变胸腔的大小来改变肺内的压力。
吸气
膈肌收缩下移，肋间外肌把肋骨向上、向外提起。胸腔扩大，肺内压力降到低于外界大气压，空气随之流入。
呼气
静息时呼气是被动的：肌肉放松，富有弹性的肺回缩。运动或哮喘发作时，腹肌和肋间内肌会主动把气体排出。
辅助呼吸肌
呼吸费力时，胸锁乳突肌和斜角肌等颈部肌肉会帮助抬高胸廓。使用辅助呼吸肌是呼吸窘迫的可见体征。
顺应性与阻力
顺应性指肺被牵张的难易程度；肺纤维化或 ARDS 时肺变僵硬，充气需要更多力气。阻力主要取决于气道口径，因此哮喘或 COPD 时气道狭窄会使气流更加困难。
床旁应用
完整计数 30 至 60 秒的呼吸频率，并观察呼吸做功：是否使用辅助呼吸肌、有无三凹征，以及患者能否说完整的句子。使用球囊面罩时是以正压把空气压入肺内，因此每次通气应轻柔，持续约 1 秒。
相关指南
由 Making Synapses 撰写。 主题参考：OpenStax《Anatomy and Physiology 2e》（未改编其文本）。