骨骼肌只有在运动神经发出指令时才会收缩。信号通过接头传到肌纤维，使纤维内部的蛋白质相互牵拉。
神经肌肉接头
运动神经元向肌纤维释放乙酰胆碱。乙酰胆碱与肌纤维膜上的受体结合，引发沿肌纤维传播的动作电位。
钙离子释放
动作电位经 T 小管进入肌纤维内部，使肌浆网释放钙离子。钙离子暴露出细肌动蛋白丝上的结合位点。
肌丝滑行
肌球蛋白头部抓住肌动蛋白、牵拉、松开、再抓住，每个循环都消耗 ATP。肌丝相互滑行，使肌节缩短，而肌丝本身长度不变。
舒张
神经信号停止后，乙酰胆碱酯酶分解乙酰胆碱，钙离子被泵回储存部位。舒张同样需要 ATP，这就是人死后肌肉会僵硬（尸僵）的原因。
床旁应用
插管时使用的神经肌肉阻滞剂会阻断乙酰胆碱受体，而重症肌无力攻击的也是这一受体。反复用力后加重的无力提示神经肌肉接头存在问题。
相关指南
由 Making Synapses 撰写。 主题参考：OpenStax《Anatomy and Physiology 2e》（未改编其文本）。