每天都有部分液体从毛细血管渗入组织，而未被静脉重新吸收。淋巴系统收集这些液体，经淋巴结过滤后送回血液循环。
淋巴管
毛细淋巴管以盲端起于组织中，逐渐汇合成带有单向瓣膜的较大淋巴管。淋巴管本身没有泵，依靠肌肉运动和呼吸推动淋巴流动。
汇入静脉
胸导管收集双下肢、腹部、左上肢以及头胸部左侧的淋巴，注入左锁骨下静脉。右淋巴导管收集右上肢以及头胸部右侧的淋巴。
淋巴结
淋巴结是豆形的过滤器，内含大量淋巴细胞和巨噬细胞，可截留微生物和异常细胞。在对抗感染时，淋巴结会肿大，并常有压痛。
主要淋巴结群
较大的淋巴结群位于颈部（颈部淋巴结）、锁骨上方（锁骨上淋巴结）、腋窝（腋窝淋巴结）和腹股沟（腹股沟淋巴结）。每组淋巴结引流固定区域，有助于追溯问题的起源。
床旁应用
发现肿大淋巴结时，应记录其大小、压痛、质地和活动度，并检查其引流区域。质硬、固定、无痛的淋巴结，或任何可触及的左锁骨上淋巴结，都需要进一步排查癌症。
相关指南
由 Making Synapses 撰写。 主题参考：OpenStax《Anatomy and Physiology 2e》（未改编其文本）。