动脉在高压下将血液运离心脏，因此每次心跳都会沿动脉传出一个波。在大动脉贴近皮肤、下方有坚硬结构的部位，就能把这个波摸成脉搏。
主动脉及主动脉弓
主动脉起自左心室，在心脏上方形成弓形，然后经胸腔和腹腔下行。主动脉弓发出头臂干、左颈总动脉和左锁骨下动脉，供应头部和上肢。
头部和上肢
颈总动脉沿气管两侧上行至颈部，分为颈内动脉（供应脑）和颈外动脉（供应面部和头皮）。锁骨下动脉延续为腋动脉，再延续为肱动脉，后者在肘部分为桡动脉和尺动脉。
腹部和下肢
腹主动脉向肠道和肾脏发出分支，约在脐水平分为左右髂总动脉。每侧在腹股沟处延续为股动脉，再到膝后成为腘动脉，最后成为小腿和足部的动脉。
| 脉搏 | 触诊部位 | 主要用途 |
|---|---|---|
| 颈动脉 | 颈部侧面，气管旁 | 晕倒和心肺复苏时检查脉搏 |
| 肱动脉 | 上臂内侧，肘窝上方 | 婴儿脉搏检查，血压袖带位置 |
| 桡动脉 | 腕部拇指侧 | 常规测脉率和节律 |
| 股动脉 | 腹股沟，髂前上棘与耻骨联合连线中点 | 休克时的中心脉搏 |
| 腘动脉 | 膝关节微屈时的膝后 | 下肢循环 |
| 足背动脉和胫后动脉 | 足背及内踝后方 | 足部循环 |
床旁应用
比较两侧脉搏的频率、节律和强弱；远端脉搏减弱或消失提示灌注不足或动脉闭塞。对无反应的成人，触摸颈动脉脉搏不超过 10 秒。
相关指南
由 Making Synapses 撰写。 主题参考：OpenStax《Anatomy and Physiology 2e》（未改编其文本）。