消化从口腔开始，牙齿和唾液把食物变成柔软的团块，称为食团。随后吞咽把食团推入食管，同时气道关闭。
牙齿与咀嚼
成人有 32 颗恒牙：切牙切断，尖牙撕裂，前磨牙和磨牙研磨。咀嚼增加食物的表面积，使消化酶作用更快。
唾液
三对大唾液腺，即腮腺、下颌下腺和舌下腺，每天分泌约 1 至 1.5 升唾液。唾液湿润食物，通过淀粉酶开始消化淀粉，并有助于保护牙齿。
舌
舌搅拌食物、塑成食团并把它推向咽部。舌还承载着大部分味蕾。
吞咽
吞咽始于随意控制的口腔期，随后是属于反射的咽期和食管期。在咽期，软腭封闭鼻腔，喉上抬，会厌盖住气道。
床旁应用
脑卒中后或患者嗜睡时，吞咽反射可能失灵，食物可能误入肺内。经口进食前先做吞咽筛查，并抬高床头。
相关指南
由 Making Synapses 撰写。 主题参考：OpenStax《Anatomy and Physiology 2e》（未改编其文本）。