大肠长约 1.5 米，从右下腹开始环绕腹腔直至盆腔。它把液态食糜变成成形的粪便。
组成部分
大肠起于盲肠，阑尾附着于此，随后依次为升结肠、横结肠、降结肠和乙状结肠，最后到达直肠和肛管。
水分和盐
结肠吸收剩余水分的大部分，同时吸收钠和氯。转运过快粪便稀软；转运过慢粪便干硬。
肠道细菌
数万亿细菌把膳食纤维发酵成短链脂肪酸，为结肠细胞提供营养，并合成维生素 K。抗生素可破坏这种平衡，使艰难梭菌过度生长。
排便
粪便扩张直肠会引发便意。肛门内括约肌反射性松弛，而肛门外括约肌受随意控制。
床旁应用
鲜红色血便通常来自远端结肠或直肠，而黑便提示消化道较高位置出血。造口排出物的性状取决于造口位于肠道的哪个部位。
相关指南
由 Making Synapses 撰写。 主题参考：OpenStax《Anatomy and Physiology 2e》（未改编其文本）。