脊髓在脑和身体之间传递信号，并可独立完成反射。成人脊髓约终止于 L1 至 L2 椎体水平，以下的神经根形成马尾。
灰质和白质
在横断面上，蝴蝶形的灰质含有神经元胞体：后角负责感觉，前角含有运动神经元。周围的白质含有上行和下行的传导束。
运动通路
皮质脊髓束传导来自运动皮层的随意运动，其大部分纤维在延髓下部交叉。上运动神经元损伤引起无力伴反射亢进，下运动神经元损伤引起无力、肌萎缩和反射减弱。
感觉通路
后索传导精细触觉、振动觉和位置觉，在延髓交叉。脊髓丘脑束传导痛觉和温度觉，在进入脊髓后一至两个节段内交叉。
反射弧
牵张反射只需要一个感觉神经元、一个运动神经元和一个脊髓节段，因此无需脑的参与。这就是腱反射能够检查特定脊髓节段的原因。
| 传导束 | 传导内容 | 交叉部位 |
|---|---|---|
| 皮质脊髓束 | 随意运动 | 延髓下部 |
| 后索 | 精细触觉、振动觉、位置觉 | 延髓 |
| 脊髓丘脑束 | 痛觉和温度觉 | 脊髓，靠近进入水平 |
| 脊髓小脑束 | 向小脑传递位置信息 | 大部分不交叉 |
床旁应用
由于各传导束在不同水平交叉，脊髓一侧损伤会导致同侧无力和位置觉丧失，而对侧痛温觉丧失。创伤时在排除损伤之前要保护脊柱。
相关指南
由 Making Synapses 撰写。 主题参考：OpenStax《Anatomy and Physiology 2e》（未改编其文本）。